Cada año, en el mes de mayo, le dedicamos un día especial al árbol, en el colegio nos enseñan a cantar su himno y decímos que le "debemos solícito amor", pero en la vida diaria olvidamos esa frase, llegando muchas veces a maltratar y subvalorar a ese fiel y silencioso compañero que nos brinda decenas de beneficios.
Árboles hay de todos los tamaños, formas y colores, pero con una característica común: nos ayudan a producir oxígeno y fijar carbono, un regalo de la naturaleza frente a los crecientes problemas ambientales de nuestro planeta, incluyendo al efecto invernadero.
Los árboles han sido testigos incondicionales de nuestra cultura e historia. Entre ellos, cabe destacar la Ceiba de San Francisco, en medio de la Avenida Universidad, frente a la iglesia del mismo nombre; el Samán de Catuche, cerca del Panteón Nacional, que cobijó a Andrés Bello en sus años estudiantiles; y el famoso Samán de Güere, el más conocido de todos, bajo cuya sombra bailaban nuestros indígenas, clamando por la lluvia en los tiempos de sequía, y que sirvió de inspiración a cientos de hombres y mujeres que han jurado paz y libertad para nuestro pueblo por varias décadas.
Pese a ello, muchos árboles son podados en forma severa, clavados como si se tratara de paredes listas para anunciar productos, pintados "ique" para adornar el paisaje y hasta cortados impunemente, "porque impiden el desarrollo de una obra o infraestructura".
Si cada uno de los habitantes de este país nos comprometiéramos a plantar un árbol cerca de nuestras casas, escuelas o lugares de trabajo, comprometiéndonos a velar por su cuidado y conservación, estaríamos garantizando al menos 20 millones de nuevos árboles que tanta falta le hacen a nuestro país. Pero eso si, en los lugares apropiados y con las especies adecuadas.
- Absorben el dióxido de carbono, que es transformado en substancias nutritivas para la misma planta y el resto de los seres vivos
- Liberan oxígeno como parte de la fotosíntesis
- Con el crecimiento de sus raíces, airean la tierra
- Purifican el aire y reducen el calentamiento de la tierra
- Desempeñan una función vital en la regulación de los ciclos climáticos e hidrológicos
- Sirven de alimento y refugio a decenas de seres vivos, incluyendo a los seres humanos
- Fuente de madera para la construcción
- Dependiendo de la especie, proveen frutas, caucho, corcho, tinturas, fibras, aceites y medicamentos
- El látex se utiliza para fabricar neumáticos, tubos, prendas de vestir, goma y cola.
- Símbolo de culturas y civilizaciones
- Atractivo para el turismo y la recreación.
- Proveen sombra en lugares de alta exposición solar.
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